夜读李西闽：姜与薄荷

小时候，我家的菜园里，总是种着几棵薄荷，其实，我们那里，很多人家的菜园里都种有薄荷。有时，我会溜进菜园，站在薄荷前面，深深地呼吸，甚至会摘下一片薄荷叶子，放进嘴巴里含着，我喜欢薄荷的味道。我还喜欢姜的味道，我经常想，尘世要是没有姜，那该有多乏味。

在童年记忆里，我们伤风感冒，很少去医院的。大人们会用薄荷叶和生姜以及少许盐巴，放在一起捣烂成泥，然后将滚烫的米汤冲进去，搅匀，趁热喝了，发身汗，感冒就基本上好了。这个方法简单有效，而且对身体没有任何副作用。就是现在，我还经常用此办法，来治疗感冒。

那时候，家穷，薄荷自家菜园里有，姜不是每家都种，要花钱买，要花钱的东西都金贵，姜也成为稀罕之物，那是物质贫乏年代的特征。很长时间没有闻到姜味，我就会念想，为了尝到姜的味道，我装过病。我告诉母亲，说自己感冒了，母亲就会做一碗薄荷姜汤给我喝。装病一两次可以，次数多了，就被发现了。当母亲发现我根本就没有感冒时，她很奇怪地看着我:“你为什么要这样呢？”我说了实话，她又很奇怪地说:“你为什么会这样喜欢姜呢？”我无法回答母亲，我就是喜欢薄荷和姜的味道，也许是与生俱来的喜欢。

说起姜与薄荷，我自然地想起一对母子。

那年冬天的一个黄昏，在离家不远田野上的草寮里，我发现了两个人，一个中年妇女和一个孩子。中年妇女抱着孩子在草寮里哭。我走进草寮，得知这对母子是从安徽那边逃荒过来的，而且孩子正在发烧。我心怀同情，在菜园里摘了一些薄荷叶，等家里人睡了后，摸到厨房里，找出了一块姜，用开水做了一碗薄荷姜汤，送到草寮里，给那孩子喝了。我还把两个煮好的鸡蛋给了他们。第二天，奶奶发现少了两个鸡蛋，十分生气，那些鸡蛋我们都舍不得吃，要拿到集市上换钱的。见奶奶生气，我就把实情告诉了她。她叹了口气，没有责备我。奶奶让我带她到了草寮，我发现那孩子的病好了，正在和他妈妈说话。女人看到我们，就对我说了很多感激的话。她的话让我脸红耳赤，我觉得自己根本就受不起她的感激。奶奶是个善良的人，她把这对母子接到了家里。那对母子在我们家住了段时间，走时，母子都流着泪，我的眼中也流下了泪水。

姜与薄荷是做菜调味的上品，很多菜都离不开姜与薄荷，特别是姜。我喜欢做菜，有的菜一定要放姜，比如烧鱼，比如爆炒牛肉等等，有的菜放上薄荷叶，味道更加鲜美，比如炒猪肝，比如猪肚汤等等。薄荷与姜不仅仅是去腥提鲜的上好调味品，最重要的是，姜与薄荷充满了人情味，从中可以品尝到人间温暖。